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La règle ou la notion de mesure de longueur est omniprésente. Difficile de trouver une thématique scientifique qui ne fasse pas appel à cette notion. Biologie, physique, environnement... En particulier la classification des espèces impose un critère par la taille. 
Le Flowcam est l'appareil photo à protistes*. Il a été inventé par  Mike Sieracki du laboratoire Bigelow au nord-est des Etats-Unis qui a fait partie de l'équipage de Tara Océans.  En faisant défiler les organismes
à grande vitesse dans le faisceau d’un laser, le Flowcam est capable de détecter la présence de deux pigments caractéristiques des protistes. Quand un organisme qui contient l’un de ces pigments traverse le laser, un flash se déclenche et l’appareil prend une photo instantanément. Le Flowcam est ensuite capable de distinguer les individus les uns des autres en les triant en fonction de leur taille et de leur aspect. 
Le Seaflow est un cytomètre en flux. Cet appareil permet de quantifier et de caractériser les minuscules organismes (d'une taille d'une centaine de nanomètres*), comme les virus ou les bactéries, dans un jet d’eau de mer sous pression en les faisant défiler à grande vitesse dans le faisceau d'un laser. C'est la lumière réémise, par diffusion ou fluorescence*, qui permet de classer et de trier la population.
Conçu par l'équipe de Gaby Gorsky au laboratoire de Villefranche-sur-Mer, le zooscan scanne le plancton récolté, d'une taille de 20 microns à quelques centimètres, et permet une identification automatique des espèces. Le scanner fournit une image numérique de haute résolution et l'échantillon peut être récupéré et réutilisé plus tard. L'identification des espèces présentes dans l'échantillon est faite automatiquement par ordinateur, par comparaison à une base de données, puis validée manuellement. 
L'interview de Lars Stemman, biologiste
> Téléchargez gratuitement le dossier complet et les images
          La règle à bord de Tara...Ecoutez !
Le FlowCam
Le Zooscan
 Le Seaflow
Le cytomètre de flux (C: Y.Chavance, R.Moreau)
Zooscan et ses images (C: P.Bourgain, L.Stemman, G.Gorsky 2010)
Le Flowcam et ses images (C :GS.Bollet, M.Sieracki, J.Kherer)
LA REGLE