Couplée à un milieu de culture tel que l'agar-agar, la boite de Petri est utilisée pour la culture de bactéries.
Un objet pour observer
La boite de Petri est si pratique qu'elle a été détournée de son usage initial pour diverses applications. En effet, de par ses caractéristiques - transparente, plate, stérilisable, peu couteuse et empêchant l'évaporation - elle se prête particulièrement bien à l'observation de petits éléments organiques ou non.
Limites et sources d'erreur
L'hygiène et la stérilisation sont indispensables, afin d'éviter toute contamination de la culture mais aussi du laborantin et/ou de son environnement :
- Avant de les manipuler, les boites de Petri doivent être complètement stérilisées avant d’être utilisées pour faire croître des bactéries. Dans le cas contraire, les résultats de l’expérience pourraient en être affectés.
- Il est évident qu'une culture bactérienne ne doit en aucun cas être jetée sans avoir subi auparavant une décontamination. Il suffit de nettoyer avec de l'eau de Javel à l'intérieur et l'extérieur des boites avant de les jeter.
Mode d'emploi et fonctions
Limites et erreurs
Le principe
Les boites de Petri sont de petites boites à fond plat, en verre transparent ou plastique, rondes ou carrées, d'un diamètre de quelques centimètres. Elles sont composées d’un couvercle et d’un fond qui s’encastrent l’un dans l’autre, ce qui les rend étanches aux éléments en suspension. Elles ont l'avantage d'être facilement manipulables, empilables et peu coûteuses.
Pour la culture de bactéries, la boite de Petri est partiellement remplie d'un liquide nutritionnel permettant le développement du micro-organisme étudié. Le milieu de culture est composé d'une base qui peut être de l'agar-agar, sous forme gélifié, ou un bouillon de culture totalement liquide.
