Le plancton est omniprésent dans les océans. Son impact sur les cycles géochimiques globaux et le climat est extrêmement important : il représente un des maillons essentiels de la chaîne alimentaire, le phytoplancton absorbe la moitié de notre production en CO2 et dégage 50 % de l’oxygène de la planète. Malgré cela, sa biodiversité reste très peu connue... De 2009 à 2012, l'expédition scientifique Tara Océans a permis d’explorer la diversité du plancton, Avec des dimensions allant généralement de quelques micromètres à un centimètre, l'étude du plancton place la microscopie au coeur des recherches associées à TARA Océans.