L'échantillon peut être conservé à sec, en étant séché dans des herbiers par exemple, ou naturalisé, une technique développée à partir du XVIe siècle. Il peut également être conservé dans un contenant. Celui-ci dépend de ce que l'on veut conserver et de ce que l'on veut en faire : il peut s'agir d'un tube, d'une bouteille ou d'un bocal scellé. Ces récipients peuvent contenir des produits chimiques qui facilitent la conservation, comme le silicagel* connu dès le XVIIe siècle ou le formol* dès le XIXe siècle... Certains bocaux sont stockés dans les institutions tels que le Museum National d'Histoire Naturelle de Paris.
